该书堪称鸿篇巨制，既可视为一部昆虫学的科普书籍，又可称之为描写昆虫的文学巨著，因而法布尔既被人称为大博物学家，又被称为大文学家。为此，在他晚年，也就是一九一○年，曾获得诺贝尔文学奖的提名。该书于一八七九年到一九○七年间陆续发表，最后一版发表于一九一九年到一九二五年间。后来，便一再地以《选本》的形式出版发行，取名为《昆虫的习性》、《昆虫的生活》、《昆虫的漫步》，受读者欢迎的程度可见一斑。作者的这个译本译自前两种《选本》。《选本》虽无《全集》十卷本那么广泛全面，但却萃取了其中的精华。我劝大家不妨拨冗一读这本老少成宜的书，你定会从中感觉出美妙、朴实、有趣来的。它既可以让你增加许多有关昆虫方面的知识，又可以让你从中了解到作者的那种似散文诗般的语言的美好。与此同时，你也会从字里行间看到作者的那份韧劲儿，那份孜孜不倦，那份求实精神，那份不把事情弄个水落石出、明明白白绝不罢休的博物学家的感人至深的精神。译序
昆虫的习性
　蝉和蚂蚁的寓言
　蝉和蚂蚁
　蝉出地洞
　螳螂捕食
　灰蝗虫
　绿蚱蜢
　大孔雀蝶
　小阔条纹蝶
　象态橡栗象
　豌豆象
　菜豆象
　金步甲的婚俗
　松树鳃角金龟
　意大利蟋蟀
　田野地头的蟋蟀
昆虫的生活
　圣甲虫
　圣甲虫的梨形粪球
　圣甲虫的造型术
　西班牙蜣螂
　米诺多蒂菲
　南美潘帕斯草原的食粪虫
　粪金龟和公共卫生
　隧蜂
　隧蜂门卫
　老象虫
　朗格多克蝎的家庭
　朗格多克蝎