这本书由三个完全独立的故事组成：
《萨让国王的王冠》，讲萨让国王发明了一个新式的王冠，他自己很得意，大臣们也谄媚奉承，只有阿凡提说了实话，也挨了鞭子。一头犟驴拦出了国王游行的队伍，死活不肯让路，阿凡提在它耳边说了句悄悄话，它居然扇着耳朵逃跑了……能猜出阿凡提说了什么话吗？
《玉米拉克古城》，讲述一个年轻人沙迪克到玉米拉克古城寻宝的传说，沙迪克因为一时的贪心，宝藏得而复失，无奈之下，他只好勤劳工作、刻苦读书，等他再遇到阿凡提时，聪明的阿凡提直向他贺喜。
《走投无路》，讲述阿凡提在一个戈壁滩上的遭遇，为了帮助旱獭和兔子躲避人类的追捕，他使它们变成了人类，可几年后再次相遇时，人性中的无知和残忍仍然使它们走投无路……
这三个故事包含着阿凡提故事中所特有幽默、智慧和神奇。特别值得赞佩的是画家的创意，他采用了三种完全不同的技法，并运用了很特殊的材质。比如前两个故事，他是在牛皮纸上绘画，然后用手撕画边或者特意制造画中的空白，既有古朴的感觉又非常有童趣。尤其是第二个故事，画家尝试用儿童画的风格绘制，稚趣天然。