人分男女，在我们看来是自然不过的事，但在人类学家戴思蒙·莫里斯看来事情并不是如此简单。莫里斯从男女自然属性的差异和社会属性的自然平衡角度，写出了这本不简单的书。书中内容丰富而有见地：男女的解剖学、生理学的区别；人类文明又是如何促进了这些区别的扩大或压制，从而产生了纷繁芜杂的性别信号；考察了一夫一妻制与一夫多妻制；讨论了不同性别的生命历程，特别关切到今日女性的困境——如何在社会和母性两者同时取得成功。作为一个著名的文化人类学家，戴思蒙·莫里斯已经写过好几部这类主题的书。然而关于男人和女人的话题是永恒的，在这个话题上的多样性几乎是无穷无尽的，每一本好书都会有它独特的价值。况且这是一本非常为读者着想读起来轻松愉快，但会有很大的收获。书中的插图及其说明也引人入胜——希望中译本不会将它们印坏。
——江晓原序言
第一章 男性和女性
男性肌肉
作为生育者的女性
生殖信号
纯粹的性信号
声音的对比
思想的差异
相异但平等
第二章 性别语言
性别和美
年轻的标志
健康的标志
生殖崇拜的象征意义
地位的展示
勇敢的符号
可获性的标记
贞节
第三章 爱的模式
与异性约会
对偶制
偶制的崩溃
徘徊的眼神
卖淫
多配偶制
一妻多夫制
不繁殖的性
无伴的性交
对偶制类群
第四章 生命历程
原始的盛宴
新生者
儿童时代的性别分化
青春期的仪式
女性的诅咒
配对构成
群的回归
生命历程
死亡仪式
第五章 母性的困境
出生
城市中的母亲
性别歧视
家庭主思
母亲的自然调谐
母亲的解决方案
第六章 性别战争
母神
作为财产的女性
女性的叛逆
女性的性自由
女性的社会平等
母神的回归
男女平等
后记