本书是“美国现代科幻小说之父”、“美国科幻空前绝后的优秀作家”、“美国科幻黄金时代四大才子之一”的罗伯特·海因莱茵最著名作品之一，是世界科幻大奖雨果奖、星云奖获奖作品！本书主要讲述了一个在火星上出生长大的瓦伦丁·麦克尔·史密斯回到地球上，认识、接触和最终改变人类社会的故事。

　　首次登陆火星的地球探险家全部遇难，只在火星上留下一个孤儿。二十五年后，第二支火星探险队将这个被火星人抚养长大的孩子带回了地球。
　　按照地球法律，瓦伦丁·迈克尔·史密斯成为火星的拥者。于是，从返回地球的那一刻起。他立即成为各大势力争夺的对象。
　　但是，此时的迈克尔·史密斯对地球和人类一无所知。以火星人的眼光来看，他觉得这个新世界简直不可理喻，人与人之间充满尔虞我诈；这里没有爱，只有冷漠。
　　所幸他遇到了一位出色的导师——作家朱巴尔·哈肖，哈肖像父亲一样引导着他，为他指出这个世界的荒谬，帮助他战胜蜂拥而来的“秃鹫”。
　　迈克尔·史密斯迅速成长起来，他明白了自己的使命：召唤这个世界，用爱战胜邪恶。他将成为一名先知，等待着他的是无数先知的宿命。
第一部 有瑕疵的身世
第二部 近乎荒唐的遗产
第三部 古怪的教育
第四部 可耻的职业
第五部 快乐的宿命
……