马克思说：“在科学的入口处，正像在地狱的人口处一样，必须提出这样的要求：‘这里必须根绝一切犹豫；这里任何怯懦都无济于事。’”
20世纪地学研究的主要任务是认识地球。科学家凭其“上天入地下海” 之技，对地球内部各圈层、大气圈、生物圈进行了广泛研究，取得了丰硕的成果。
在20世纪地学发展的历史长河里，涌现出30个作出了重大贡献的科学家或科学家群体。他们提出了大陆漂移说、板块结构说、地球圈层结构、米兰柯维奇假说、地质力学等新理论，发现了雅鲁藏布大峡谷、澄江动物群，开展了深海探测、大陆科学钻探、“生物圈二号”等科学研究……本书将带你来到20世纪科学的人口处，在这里回望20世纪地学发展的历史，了解你想知道的20世纪地学发展的一切。
地球上空的镜子——电离层的发现
登上难达之极——人类北极探险
征服最后的处女地——南极探险史
实现“呼风唤雨”的梦想——人造风雪及人工降雨
测出地球的年龄——放射性年代测定法的发现与运用
“大诗人的梦”——魏格纳提出大陆漂移学说
地球科学的一次革命——板块构造学的提出
人造卫星上天之后第一个重大发现——范艾伦辐射带
深渊之旅——人类深海探测
伸入地球的内部望远镜——大陆科学钻探取得突破性进展
理清地球内部基本图像——对地球圈层结构的发现
揭开冰期和间冰期转换之谜——米兰柯维奇假说
“20世纪最惊人的发现之一”——揭秘“寒武纪大爆发”的澄江动物群
被烧穿的保护伞——南极臭氧空洞
人类起源于猿的证明——_20世纪古人类学化石成就
20世纪末一次重大的地理发现——世界最大的雅鲁藏布大峡谷
中国人独创的地学体系——地质力学
地震预报难圆之梦——艰难的地震预报
算出来的天气预报——数值天气预报历程
开创大气象的中国气象科学家——叶笃正
遍数中国五千年气候变迁——扬名于世的中国气象学家竺可桢
丈量世界之巅——中国准确测量珠穆朗玛峰峰顶
深海地热理论的发展——不靠太阳的“深部生物圈”
地理学的新发展——地带说
寻找现代工业的动力之源——成矿理论的发展
地球在发烧——全球变暖
人类只有一个家园——“生物圈二号”实验失败的启示
人类必然的抉择——可持续发展
地球是一个整体——地球系统科学
用0和1描绘地球——改变世界的“数字地球”
这本地球科学科普读物，紧紧抓住上个世纪地学发展的重大事件和最新成果，以通俗易懂的语言和生动活泼的表现形式，全面系统地阐述了人类在探索自然奥秘的征程中所取得的重大发现和重要进展，由此不仅能受到地学的启迪，也会感受大自然的奥妙和亲近大自然的乐趣。人们越是了解自己的家园——地球，也就越会爱惜和保护自己的家园。